Missed me?!

*Cerberus, qui avait été vraiment concentré à regarder l'intérieur de son recordisk, leva rapidement les yeux en entendant une voix qu'il n'avait pas entendue depuis six mois, puis haussa les sourcils en voyant qu'il s'agissait bel et bien de la pétillante Erin Moreau. Il se leva de son lit alors qu'Erin continuait de lui parler, puis il s'arrêtait devant la jeune femme, qui se trouvait toujours dans le cadre de la porte.*

- Erin Moreau!

*Le jeune homme hésita un moment, puis s'approcha pour prendre la jeune femme dans ses bras, comme pour montrer les émotions que son visage endurci n'arrivaient pas à témoigner.*

- It is good to see you again.

*Cerberus se recula après quelques instants, puis haussa les sourcils en regardant Erin.*

- I did not know you were coming back today! I am very pleased.

*Le jeune homme regarda autour pour voir si sa chambre était présentable, bien qu'elle était toujours aussi ordonnée, puis se tassa en faisant signe à Erin d'entrer si elle le voulait.*

- Thank you for your compliment. I have been very well. No illness or injury to report.

*Cerberus regarda la jeune femme entrer dans sa chambre, puis haussa les sourcils, comme s'il venait de se rappeler d'un détail primordial de sa vie qu'il avait oublié de dire à Erin.*

- Oh, Erin Moreau, look! I have been practicing my smile.

*Le jeune homme se redressa doucement, puis fit un petit sourire en coin qui semblait beaucoup plus sincère et normal que ceux qu'il s'était pratiqué à faire avant le départ d'Erin, puis l'agrandit légèrement en haussant les sourcils d'un air incertain.*

- Is it satisfying?

*Ethan haussa rapidement les sourcils en entendant Erin parler du cadeau qu'il lui offrait, encore plus surpris que lorsqu'elle avait arsoudue [XDD] dans sa chambre, puis regarda un peu autour, comme pour trouver quelque chose qu'il pourrait donner à la jeune femme en retour.*

- It is... It is too much, Erin Moreau! I cannot accept!

*Le jeune homme posa enfin son regard sur Erin, puis fronça les sourcils légèrement, l'air troublé.*

- It is very kind of you. I would love to see these vids... But as I told you, I cannot accept.

*Cerberus prit une grande inspiration, puis soupira légèrement en prenant un air déçu.*

- I have nothing to give to you in return. Were we in Safehaven, I could go hunt a wolfdog and ask Tailor to make you a hat from its pelt. But I do not think the authorities of San Francisco would like it if I killed a dog in the park and brought it back here.

*Le jeune homme regarda Erin un moment, puis ne put s'empêcher de faire un petit sourire en coin.*

- That was a joke.

*Cerberus prit un petit air fier en entendant Erin lui dire que ses blagues étaient plus drôles qu'elles ne l'étaient, puis fronça les sourcils et prit un air tout simplement paniqué en entendant la jeune femme lui dire de l'embrasser en retour de son cadeau.*

- A-A kiss?

*Le jeune homme se racla doucement la gorge, n'ayant pas l'habitude de bégayer, ni d'être nerveux, puis prit une grande inspiration, l'air un peu perdu.*

- I-I did not train in... kissing! I do not know how!

*Cerberus ouvrit légèrement la bouche, puis secoua rapidement la tête en tentant de rassembler ses idées.*

- I mean, I know how it is done. I just do not know if I am capable of kissing. I saw some vids with people kissing in it, even some others where a postman slapped a young woman's buttocks while telling her she was a bad girl, but I...

*Ethan prit una grande inspiration, puis fronça vaguement les sourcils en se rappelant du baiser que lui avait donné Rep, la dernière fois qu'il l'avait vu, dans son propre temps.*

- ...The only time I have been kissed, I-... I did not do anything. And I felt... I think I was very sad, after. I never saw her... Rep... again. Not alive.

*Ethan fronça légèrement les sourcils en voyant l'air d'Erin, se sentant maintenant mal d'avoir conté son "anecdote" avec Rep, les mots s'étant échappés de sa bouche avant qu'il n'ait le temps de penser à ce qu'il allait dire. Il prit une grande inspiration, puis secoua doucement la tête d'un air légèrement désolé.*

- No... I... I am sorry. I should not have said this.

*Le jeune homme haussa les sourcils, puis les fronça vaguement en secouant la tête de nouveau"*

- It is in the past... Or... in the future... This is complicated.

*Cerberus fronça les sourcils davantage, l'air un peu mêlé, puis reprit la parole.*

- I cannot let what happened before I came here, stop me from... from anything. It must fuel my resolve, yes, but...

*Ethan haussa les épaules, ne sachant pas trop comment exprimer ce qu'il ressentait ni comment il voyait les choses.*

- Report is not born yet. Maybe she will never exist in this timeline. But if I can change what happens... Maybe I will save her. And it will be enough.

*Le jeune homme acquiesça doucement de la tête, puis s'approcha légèrement d'Erin en haussant les sourcils, légèrement plus grand qu'elle.*

- I will now kiss you, Erin Moreau. Not to give you something in exchange for your gift, but because I missed you when you were gone. It is acceptable, yes?

*Cerberus hésita un moment, puis, sans laisser le temps à Erin de répondre et d'un geste un peu plus sec qu'il ne l'aurait voulu, embrassa Erin sur les lèvres pendant quelques secondes en fermant les yeux, d'une façon très simple mais adéquate, particulièrement pour quelqu'un qui n'a jamais embrassé personne de toute sa vie.*

*Cerberus haussa les sourcils en sentant Erin l'embrasser en retour, trouvant le tout très étrange mais très plaisant, n'étant pas du tout habitué à cette sensation, puis avala sa salive avec difficulté avant d'acquiescer de la tête légèrement.*

- Indeed...

*La jeune homme fronça les sourcils, puis secoua rapidement la tête avant de reprendre rapidement la parole.*

- I mean, yes. I already do.

*Ethan pencha légèrement la tête sur le côté, se racla la gorge, intérieurement un peu mal à l'aise d'être aussi proche d'une personne aussi longtemps, même s'il n'était pas non plus contre l'idée, puis fronça les sourcils.*

- I was beginning to think you would not come back.

*Cerberus fronça davantage les sourcils, puis prit une grande inspiration avant de reprendre la parole.*

- It made me feel... strange.

*Ethan avala de nouveau sa salive avec difficulté, puis, le corps un peu raide, se mit à regarder un peu partout autour d'Erin, ne sachant pas trop quoi faire.*

- Your travels were pleasant, yes...?

*Cerberus écouta attentivement ce que disait Erin, soudainement un peu plus détendu maintenant qu'elle s'était éloignée, puis finit par acquiescer doucement de la tête en regardant la jeune femme dans les yeux.*

- Yes, I would very much like that, Erin Moreau. Maybe, after all is well...

*Le jeune homme prit une grande inspiration, puis soupira doucement avant de se diriger vers son lit afin de s'y rasseoir. Il prit son recordisk dans ses mains, puis releva la tête vers Erin en prenant un petit sourire en coin, ayant pratiqué ses muscles faciaux à travailler pour faire des expressions [?! XD].*

- I have not seen much of the world outside the city of San Francisco, even, to be honest. I would like to see those multiple cities that constitute this continent, in this time. In the future, there was only Capital City and its ruins, and older ruins beyond its borders.

*Ethan baissa les yeux un instant vers son recordisk, puis haussa les sourcils avant de relever les yeux vers la jeune femme.*

- I would also like to show you vids from my time, and the time before that has not yet come to pass. Maybe, that way, you could understand me more. But... my recordisk seems broken beyond repair...

*Cerberus haussa les sourcils en entendant Erin lui répondre, un peu étonné de l'entendre dire que le fait de le connaître lui était suffisant et qu'il n'avait pas à lui montrer quoi que ce soit, puis soupira doucement en acquiesçant doucement de la tête, les yeux évitant le regard de la jeune femme.*

- It... is very nice of you to say that.

*Ethan prit une grande inspiration, puis regarda de nouveau son recordisk avant de le déposer dans le premier tiroir de sa table de chevet.*

- At any rate, it is broken for now. There is not much I can do, whether I would like to show you vids or not.

*L'ancien Gardien referma son tiroir, puis se tourna vers Erin en faisant un mini-sourire en coin, le perdant presque aussitôt.*

- But enough about me and your future. Please, tell me more about your voyage.

*Cerberus se redressa légèrement, puis fronça les sourcils.*

- What do... the lands of Eija and Half-Rika look like? Are they very different from America?

*Ethan haussa les sourcils en entendant Erin le corriger, puis la regarda s'en aller et attendit patiemment qu'elle revienne, bougeant à peine durant la durée de son absence. Il soupira doucement en la voyant revenir, se redressa, puis regarda la carte tout en écoutant attentivement ce que disait Erin. Il fronça les sourcils en essayant de suivre, n'ayant jamais cru que le monde pouvait être aussi vaste, puis pointa à son tour l'endroit qui indiquait Victoria sur la carte.*

- This... is not so far from here, then...?

*Le jeune homme haussa les sourcils en regardant Erin, puis cligna quelques fois des paupières avant de soupirer.*

- Then maybe you could show me where you are from, some day.

*Cerberus baissa les yeux de nouveau sur la carte, puis tapota doucement l'espace bleu qui représentait l'océan pacifique.*

- And this... is all water?

*Ethan haussa un sourcil, l'air vraiment surpris, en regardant Erin, l'air troublé, puis fronça de nouveau les sourcils en secouant la tête doucement.*

- There is so much water on Earth. Those were called "the Depths" in my times. Vast plains of grey dirt, only occupied by twisted monsters born from radioactivity caused by the Cataclysm.

*Le jeune homme soupira doucement en parcourant rapidement la carte de la terre des yeux, comme s'il avait soudainement trop de détails à prendre en compte, puis leva les yeux vers Erin de nouveau.*

- The Earth of my time, or "Terra" as we called it, was also arid and dry like Africa, but much colder than San Francisco. And our air was not as pure as yours. Hence the breathers we had to wear to filter the air before breathing it. The air was a little bit different in Capital City since they use air-recyclers in the districts, but even so, I very much prefer your air. It feels fresh.

*Cerberus prit une grande inspiration, comme pour respirer l'air dont il venait de parler, puis fronça les sourcils en regardant Erin.*

- Do I bore you with my tales? I apologize if you do not like listening to me and my reports on a future that maybe will not exist at all...

*Ethan écouta Erin lui répondre d'un air intéressé, les yeux fixés sur le visage de la jeune femme, puis ne put s'empêcher de faire un petit sourire en coin, qui ressemblait presque à un éclat de rire pour lui. Il secoua la tête doucement, puis croisa les bras en prenant une grande inspiration.*

- The concept of your food is still new to me. Everything you prepare in your time is far better than anything I ate for sustenance where I come from. In my time, knowing what nutrients to eat prevailed over the taste of the meals.

*Le jeune homme prit une grande inspiration, puis secoua la tête de nouveau en faisant un petit soupire qui ressemblait presque à un rire.*

- I think I would be able to eat dirt if you put some sugar in it.

*Ethan haussa les sourcils, blaguant à moitié, puis décroisa les bras pour se gratter doucement le cou. Il resta silencieux un moment, se demandant vraiment si la nourriture de la contrée du Khanada pouvait être aussi savoureuse qu'Erin semblait le dire, puis pencha la tête sur le côté légèrement, l'air intrigué.*

- Why do you say you will not go back in Victoria?

*Cerberus haussa légèrement les sourcils davantage, garda le silence un moment, puis fronça les sourcils avec un air de "Oh, je pense que je sais pourquoi...".*

- Is it because it is a city build in honor of Eleanor Blackburn's daughter Victoria and you do not like her...?

*Cerberus haussa vaguement les sourcils en voyant Erin pouffer de rire, puis fronça légèrement les sourcils en entendant la jeune femme lui donner la raison pour laquelle la ville de Victoria se nommait ainsi. Il pencha la tête sur le côté, l'air un peu perdu, ne s'étant jamais attendu à ce que deux personnes s'appellent "Victoria", étant donné que personne qu'il avait connu jusqu'à présent ne portait le même nom, le même code ou le même chiffre d'identification.*

- ...Oh, so there can be more than one Victoria...?

*Le jeune homme haussa les sourcils, puis secoua légèrement la tête en changeant de sujet, trouvant ce qu'avait dit Erin après son explication beaucoup plus important.*

- ...And why do you not go back there exactly for the same reasons, Erin Moreau?

*Cerberus se redressa légèrement, prit un grande inspiration, puis regarda Erin en fronçant légèrement les sourcils.*

- Maybe you lack closure. Maybe you should say goodbye.

*Ethan regarda la jeune femme flamboyante (?!?) pendant un moment avec son regard un peu froid habituel, puis soupira légèrement en tentant d'adoucir son expression le plus possible, ce qui semblait demander beaucoup d'effort chez lui.*

- I do not know much about human relations and relationships, Erin Moreau, but... I can say this: if individuals really care about you, they can accept who you are and, most of all, forgive your mistakes.

*Le jeune homme haussa les sourcils, puis pencha la tête sur le côté en soupirant doucement.*

- I did not know my parents. They were killed during the Second Mutant Genocide. But I can say this: I would give anything to be able to say goodbye to them. You still have that chance, Erin Moreau.

*Cerberus haussa légèrement les sourcils en voyant Erin réagir à ce qu'il venait de dire, puis finit par se redresser doucement et soupirer vaguement en écoutant ce qu'elle disait sur les prénoms et les noms. Il secoua la tête en entendant la dernière phrase d'Erin, puis soupira doucement.*

- This name is acceptable. I am Ethan Walker.

*Le jeune homme resta silencieux un moment, puis haussa un sourcil en regardant Erin dans les yeux.*

- In my mind, I will always be "Cerberus". But Ethan Walker is a good name too. Especially "Walker", since I have "walked" backwards in time to reach this era. I also walked a long distance to reach Safehaven. "Walker" suits me.

*Cerberus acquiesça doucement de la tête, comme résigné, puis prit une grande inspiration en haussant les sourcils, les yeux toujours rivés sur ceux d'Erin.*

- What about you?... What does Moreau mean? Why was it given to you?

*Ethan pencha de nouveau la tête, puis fronça les sourcils doucement.*

- What is its meaning? I do not know that word.

*Ethan haussa les sourcils en entendant Erin lui expliquer l'origine de son nom de famille ainsi que le nom de famille de sa mère, puis finit par froncer les sourcils d'un air incertain lorsque la jeune femme lui dit qu'elle aurait pu s'appeler Erin Phillips Moreau.*

- This would be very long to say... Erin Phillips Moreau.

*Le jeune homme haussa légèrement l'un de ses sourcils, l'air vraiment loin d'être convaincu par le nom possible d'Erin, puis soupira doucement.*

- And yes, it is true that the name "Walker" was suggested by Rachel Moore, though I did not know that it came from her mother. I just thought she was particularly inspired to give me a name.

*Ethan soupira doucement de nouveau, puis haussa les épaules vaguement en reprenant son air habituel.*

- Or maybe I simply do not remember her telling me that. My first days in your time are just a blur now. Everything seemed so... strange when I arrived.

*Le jeune homme gratta doucement l'espace de peau se situant juste au-dessus de l'endroit où son gantelet était "soudé" à son bras, comme par réflexe, puis pencha la tête légèrement sur le côté en regardant Erin de nouveau.*

- By the way, you will be happy to know that I improved my swimming skills while you were gone. There is much fewer danger for me to drown, now, although I still forget to stop breathing when I am underwater. Sometimes I wake up from unconsciousness on the shore, a few minutes later.

*Cerberus attendit un moment en silence en regardant Erin, puis haussa les sourcils en forçant un rire qui n'avait pas du tout l'air franc, le tout n'étant pas inné chez Ethan.*

- ...That was a joke.